Le CBD pour l’épilepsie : l’histoire de Charlotte Figi
Comment une jeune fille a bouleversé l’opinion sur l’usage du CBD pour l’épilepsie
Elle avait seulement six ans, et pourtant, la jeune Charlotte Figi a réussi à faire changer notre regard sur l’utilisation du CBD pour l’épilepsie. Atteinte du redouté syndrôme de Dravet, ses parents voient dans le CBD une solution de la dernière chance … c’était sans compter la dimension mondiale de son histoire, et les avancées médicales qui ont suivi.
Le CBD pour l’épilepsie : la solution miracle d’un cas désespéré
Condamnée à la naissance
Ce combat du CBD pour l’épilepsie commence le 18 octobre 2006 aux États-Unis, quand Charlotte Figi vient au monde. Paige et Matt, ses parents, sont comblés. Mais bien vite, le tableau s’assombrit : à seulement trois mois, Charlotte fait sa première crise d’épilepsie, et à deux ans, on lui diagnostique un syndrôme de Dravet.
Aussi appelé épilepsie myoclonique, le syndrôme de Dravet est une forme d’épilepsie qui se caractérise par des crises particulièrement longues. Le problème, c’est qu’aucun remède n’existe à ce jour : à défaut d’éliminer les crises, les médicaments ne parviennent qu’à réduire la durée et la fréquence des crises.
Plus grave encore, ce syndrôme perturbe le développement de l’enfant et son quotidien. Il peut notamment causer des retards psychomoteurs, des troubles du langage, du comportement, du sommeil, de l’alimentation.
Le CBD pour l’épilepsie : la solution de la dernière chance
Au fil des années, les crises de la petite Charlotte Figi se font de plus en plus constantes et violentes. À cinq ans, elle fait jusqu’à 300 crises par semaine, à des difficultés à parler, et même à marcher et à s’alimenter, au point qu’elle est obligée de se déplacer en fauteuil roulant et se nourrir avec une sonde.
Pour sauver leur fille, Paige et Matt explorent tous les traitements possibles, mais rien ne semble la soulager. Pire encore, certains médicaments l’empêchent de respirer. Le couple tombe finalement sur l’histoire d’une famille qui utilisait le CBD pour l’épilepsie de leur fils, lui aussi atteint du syndrome de Dravet.
C’est la solution de la dernière chance : la famille Figi déménage au Colorado, où le cannabis à usage médical est autorisé. Au fil de ses recherches, Paige trouve Joel Stanley, un cultivateur de cannabis qui, avec ses frères, est parvenu à développer une souche de cannabis riche en cannabidiol (CBD) et faible en THC.
En 2012, Paige administre sa première dose de CBD à Charlotte.
Le CBD pour l’épilepsie : les conséquences de l’histoire de Charlotte
Le phénomène Charlotte’s Web
En utilisant de la teinture de CBD pour l’épilepsie de Charlotte, Paige ne s’attendait pas à des résultats aussi spectaculaires : ses crises se réduisent aussitôt, passant de 300 par semaine, à seulement deux ou trois par mois. Du haut de ses six ans, Charlotte commence à parler, manger, marcher, et même faire du vélo. Enfin, elle peut goûter à une vie plus normale. Le traitement est si efficace que la petite fille parvient finalement à être sevrée d’antiépileptiques.
L’histoire de Charlotte inspire d’autres familles d’enfants épileptiques. Et pour rendre hommage à la petite, la variété qu’elle consomme est renommée Charlotte’s Web. Comme le cannabis n’est pas légal dans tous les États, le Colorado apparaît comme un refuge pour les parents dont les enfants souffrent d’un diagnostic similaire, si bien qu’en 2014, plus de 41 enfants consommaient la Charlotte’s Web dans le Colorado : tous ont observé que l’utilisation du CBD pour l’épilepsie leur avait permis de réduire drastiquement la fréquence de leurs crises.
Bientôt, Charlotte devient connue dans le monde entier. L’année suivante, le Dr Sanjay Gupta lui consacre un documentaire sur CNN. On y voit une jeune enfant qui s’amuse et qui rit, grâce au CBD.
Avec sa notoriété, Charlotte Figi devient le fer de lance du mouvement pour la légalisation du cannabis médicinal, symbolisant le progrès et l’espoir face à des mentalités arriérées. Même après sa mort en 2020, la jeune fille reste un symbole incontournable et son influence ne sera jamais oubliée.
Le CBD pour l’épilepsie : de Charlotte’s Web à la recherche médicale
Au-delà du symbole, l’histoire de Charlotte a permis de faire avancer la recherche sur l’usage du CBD pour l’épilepsie.
Des essais cliniques ont notamment été menés sur les syndrômes de Dravet et de Lennox-Gastaut. Là où ils résistaient aux traitements classiques, ces syndrômes réagissaient positivement au CBD. Ces travaux ont mené à l’autorisation de l’Epidiolex, une huile de CBD utilisée comme médicament, et disponible sur ordonnance.
Une étude de l’Université de New York publiée dans le New England Journal of Medicine en 2018 confirme l’efficacité de l’Epidiolex : les 225 patients, qui souffraient du syndrôme de Lennox-Gastaut, ont vu leurs crises réduites de 42% après administration du traitement. Et ce, avec très peu d’effets secondaires.
Le CBD pour l’épilepsie : comment fonctionne la molécule ?
Mais comment fonctionne concrètement la molécule de CBD pour l’épilepsie ?
Les crises d’épilepsie sont notamment provoquées par une suractivation des récepteurs vanilloïdes TRPV1, qui sont chargés de détecter les variations de température. Or, le cannabidiol contribue à réguler et à contrôler cette suractivité, ce qui permet de réduire les crises.
La molécule a également des effets anticonvulsivants car elle aide les muscles à se décontracter lors des crises, mais aussi à réduire l’inflammation qui cause cette suractivité cérébrale menant aux crises.
Pour finir, les vertus neuro protectrices du CBD améliorent l’activité du cerveau, réduisant ainsi les risques de suractivité et donc de dysfonctionnement.
C’est ici que s’achève l’histoire de la petite Charlotte Figi qui, à elle seule, est parvenue à insuffler un renouveau dans le mouvement en faveur de la légalisation du CBD. On espère que cet article t’a intéressé. Pour plus de contenu sur les effets du CBD et sa place dans l’histoire et la culture, n’hésite pas à te rendre sur notre blog ou à t’abonner à notre instagram. D’ici là, on te donne rendez-vous la semaine prochaine pour un nouvel article !
Cake it easy,
Joséphine
